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国际护理人才短缺由来已久，自上个世纪七十年代后期，欧美发达国家已出现护士短缺的情况，虽然各国采取不同措施进行干预，但护士短缺问题并未因此得到根本性的解决，并呈现周期性的变化。近年，中东地区石油工业的快速发展，中东部分国家由于本国风俗限制女性从事护理服务，欧美、澳大利亚及东南亚各国的护士开始向这一地区流动。
1、国际护理人才短缺的形势
①欧美等国家每年的护士短缺人数已达到20万人；
②全球性护士短缺；
③发展中国家护士向发达国家流动。
2、国际护士短缺原因
①人口老龄化；
②护士老龄化；
③护士待遇低，人才流失；
④护士患者配比要求较高；
⑤患者对护理服务的要求提高；
⑥护理工作的复杂性提高；
⑦非传统医院护理的发展；
⑧中东国家社会习俗影响就业。
我国护理人员短缺的原因
我国自建国以来，虽然护理人员的队伍一直在不断壮大，但是，我国护理人员的总数仍然远远低于WHO建议的护理人员数量标准（即每千人口中应有2名护士），我国存在着严重的护士短缺问题。长期的护理人员短缺，一方面影响了医疗工作的正常开展，另一方面加重了在职护士的工作负担，降低了护理工作的质量。为此，专家对护理人员短缺的原因及对策作了以下分析。
原因：
社会因素由于受传统观念的影响，社会上一直存有重医轻护的偏见，使得护理人员在医院中的地位和重要性被人们所忽视。相当一部分医院的领导认为护理工作就是打针发药，生活护理。所以，在医院引进人才、外出进修学习、晋升技术职称方面均偏重于医疗，制定职称指标时，医疗系列名额明显多于护理系列，造成护士晋升职称困难，心理不平衡，严重挫伤了护理人员的工作积极性。
工作性质护理工作既是一项脑力劳动，也是一项体力劳动，劳动强度大，使护理人员长期处于超负荷工作状态；护理工作是24小时不间断工作，护士必须轮流值夜班。由于护理人员的严重缺编，加上病假、事假、产假、公休等，实际在岗人数减少，倒夜班过勤，使护理人员睡眠不足，生物节律紊乱，长期下去，势必缩短专业工龄。
学科进步随着社会的进步，医疗护理学科的发展还出现了许多新原因。首先，现代护理工作范围的扩大和护士角色的延伸加大了护理的工作量。
随着科技的进步和医疗技术的发展，医院高精尖仪器设备越来越多，各专科技术水平不断提高，医院科室越分越细，专科化趋势增强，这些新业务、新技术的不断开展，为护理学增添了新的内容；随着人类对疾病健康认识的改变，要求保持身心完满状态，要求人们有自我保健的知识，给护理提出了新的任务；随着医学模式从生物-医学模式向生物-心理-社会医学模式发展，要求护理人员在更大范围内开展工作，实施整体护理。由于以上几个方面的影响，使得护理的工作范围不断扩大，护士角色增多，护理工作量加大。
其次，我国护理人员的供求始终未达到平衡。多年来，我国护士人数增加的幅度不小，但同时我国医院床位数有较多增加，至1996年已达到309.96万张，护理人员增加的人数低于床位增加数，导致护理人员相对数量减少，难以满足社会、医院的需要。
再次，护士职责不清，护理人力资源浪费严重。护士是经过正规院校培养的卫生技术人员，是具有很强专业性和技术性的人才。护理学是一门独立的学科，有其特定的工作范畴和技术性规范。然而，在目前临床护理工作中，护士却承担着大量的非护理性工作，据统计4%以上的护士在做非护理工作。这种状况进一步加剧了临床护理人员不足的矛盾。
所以，根据以上状况的出现引起了卫生厅的重点关注，从近几年护理专业的招生要求来看，护理行业整顿成为了目前的最需要解决的问题。而护理人员的从业环境也在慢慢得到改善，所以家长可以放心的让孩子选择护理专业就读，护理行业的从业不再是脏累的行业。
